1η φάση 1997, Λύκειο, Θέμα 3: εκφώνηση και λύση

Δύο προγράμματα. Απόλλων (NASA, 1961–1972): γιγάντιοι πύραυλοι Saturn V έστειλαν τρεις αστροναύτες σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, και η σεληνάκατος κατέβαζε δύο στην επιφάνεια. Έξι αποστολές (1969–1972) προσσεληνώθηκαν, 12 άνθρωποι περπάτησαν στη Σελήνη και έφεραν 382 kg πετρώματα. Hubble (NASA/ESA): τηλεσκόπιο 2,4 m που τέθηκε σε τροχιά με το διαστημικό λεωφορείο το 1990. Ένα σφάλμα στο κάτοπτρό του διορθώθηκε με αποστολή επισκευής το 1993.

Αξίζει το κόστος; Ερώτηση γνώμης, με επιχειρήματα και από τις δύο πλευρές. Υπέρ: τα ποσά είναι μικρό ποσοστό των κρατικών προϋπολογισμών (η NASA παίρνει λιγότερο από 0,5% του αμερικανικού). Η διαστημική τεχνολογία έδωσε δορυφόρους καιρού, επικοινωνιών και GPS, ιατρικά απεικονιστικά μέσα και αισθητήρες καμερών. Παρακολουθεί από τον ουρανό το κλίμα, τις καλλιέργειες και τις καταστροφές, ενώ εμπνέει νέους επιστήμονες.

Κατά: τα χρήματα θα μπορούσαν να πάνε άμεσα στην υγεία ή τη φτώχεια. Ισορροπημένο συμπέρασμα: δεν είναι ή το ένα ή το άλλο. Η βασική έρευνα είναι επένδυση με μακροπρόθεσμα οφέλη για όλους, εφόσον γίνεται με διαφάνεια και διεθνή συνεργασία, ώστε να μοιράζεται το κόστος.